Allanando el camino a seguir: ¿Qué hay de nuevo en la construcción de carreteras?

Por Catrin Jones27 de marzo de 2023

En toda Europa se están llevando a cabo ambiciosos proyectos de carreteras que conectan comunidades y crean transiciones fluidas de un país a otro. Catrin Jones analiza las novedades de la industria.

No hay duda de que las carreteras se encuentran entre las infraestructuras más importantes del mundo. Para mantenerse al día con los miles de millones de personas que utilizan uno de los avances industriales más antiguos del mundo para desplazarse al trabajo o cruzar fronteras nacionales, el equipo y la tecnología utilizados para construir carreteras deben poder satisfacer la demanda.

El Centro de Inteligencia de la Construcción (CIC) está actualmente siguiendo proyectos de construcción relacionados con carreteras en Europa por un valor total de 448 mil millones de euros: 182,8 mil millones de euros se encuentran en la etapa de ejecución y 152,5 mil millones de euros en la etapa de planificación. Rusia representa el mayor valor con 61 mil millones de euros, seguida por el Reino Unido con proyectos por valor de 59,8 mil millones de euros.

Balfour Beatty anunció recientemente que se le ha adjudicado un enorme contrato de construcción de carreteras dentro del proyecto Lower Thames Crossing del Reino Unido.

El acuerdo, valorado aproximadamente en 1.370 millones de euros, permitirá a la empresa construir más de 16 kilómetros de carreteras al norte del cruce del río propuesto, incluida una conexión crucial con la autopista M25 que rodea Londres.

El alcance del contrato, adjudicado por la Agencia Nacional de Carreteras del Reino Unido, también incluye la construcción de 49 estructuras, incluidos puentes y viaductos, muchas de las cuales se construirán fuera del sitio, utilizando técnicas de construcción modular.

En Noruega, varios proyectos importantes de construcción de carreteras están a punto de finalizar. El puente Trysfjord ha sido un proyecto de ingeniería innovador que ha llevado los límites de la ingeniería digital al límite.

Consultants Norconsult dice que a través de una estrecha colaboración entre contratistas y asesores, han podido reducir la huella de concreto en más de un 18% con respecto a soluciones anteriores para el cruce.

Se dice que el puente Trysfjord amplía los límites de lo que es posible construir como puente libre, con su luz de fiordo de 260 metros, sobre todo porque el puente se está construyendo con cuatro calzadas y una anchura total de 24 metros.

Con un aumento en los proyectos en todo el continente, las empresas están buscando formas de mejorar la eficiencia y hacer más cosas con la misma cantidad de tiempo y trabajadores. Entonces, ¿podrían los accesorios ser una solución a este problema?

Lynn Marsh, presidenta de Roadwidener, cree que sí pueden. “Los accesorios brindan una solución realista y eficaz al utilizar equipos con los que los contratistas ya están familiarizados. Cambiando el flujo de trabajo, minimizando el mantenimiento, reduciendo el costo del equipo, permitiendo una mano de obra más inteligente y aumentando el retorno de la inversión [ROI]”.

Las tareas de construcción de carreteras, como el relleno y la colocación de agregados, generalmente se consideran procesos de cuatro pasos. Marsh cree que la manera de aumentar la eficiencia y la seguridad es minimizar la cantidad de pasos en el proceso con el uso de accesorios para la colocación de materiales.

Y añade: “Las cuadrillas pueden hacer más trabajo en un día y hacer más con su presupuesto al recortar pasos sin agregar más máquinas autopropulsadas ni trabajadores. Y esos ahorros continúan con un costo de propiedad drásticamente menor en comparación con las máquinas autopropulsadas”.

Los archivos adjuntos son sólo una solución a la creciente demanda de proyectos de infraestructura vial. Los fabricantes de equipos originales también se aseguran de poder simplificar el proceso con avances en equipos eléctricos.

El compactador de asfalto eléctrico DD25 de Volvo Construction Equipment (Volvo CE), que debutará en la feria comercial de construcción más grande de América del Norte, ConExpo-Con/Agg 2023, es la primera máquina eléctrica de la compañía producida específicamente para el segmento de carreteras de la compañía.

Volvo CE diseñó el compactador compacto de doble tambor para proyectos de compactación a pequeña escala que incluyen reparación y parcheo de calles, estacionamientos, accesos, municipios y casas de alquiler.

El Dr. Ray Gallant, vicepresidente de Gestión de Productos y Productividad en la Región América de Volvo CE, dijo que después de la presentación del DD25 Electric en ConExpo, la compañía espera recibir pedidos del compactador más adelante en 2023, con entregas en el primer trimestre de 2024.

La máquina estará disponible inicialmente en Norteamérica, y se espera que otros mercados lo sigan más adelante.

Al igual que Volvo CE, Hamm, propiedad del grupo Wirtgen, presentó la serie HX, denominándola una nueva generación de rodillos tándem con dirección pivotante.

Hamm sustituye a la anterior serie DV+ y ofrece un manejo intuitivo con Easy Drive, datos de alto rendimiento, funciones de confort y funcionamiento sostenible, así como el asistente de compactación digital "Smart Compact". Todos los modelos están disponibles en países con la regulación de emisiones Tier 4 de la EPA/Stage V de la UE.

La base para una alta calidad de compactación es el control inteligente de la marcha con inversión automática. Hamm afirma que esto, en combinación con el mando del asiento ajustable eléctricamente, "garantiza calidad y confort".

El asiento gira automáticamente en el sentido de la marcha al dar marcha atrás, algo único en el mercado.

El asistente de compactación Smart Compact se puede utilizar en los rodillos de la serie HX. El sistema decide la compactación de forma automática e individualizada para cada tambor: si compactar con vibración y amplitud grande o pequeña, con oscilación o estáticamente. El conductor sólo tiene que indicar si se va a compactar una capa base, aglomerante o asfáltica.

Hamm afirma que es el primer fabricante del mundo que automatiza el ajuste por separado de ambos tambores y aumenta la seguridad y la calidad del proceso de compactación y superficie.

Los fabricantes de equipos están adaptando su tecnología a gran velocidad, pero también una parte integral de cualquier proyecto vial es la planta mezcladora de asfalto.

La empresa polaca Trakt ha desempeñado un papel clave en los proyectos de construcción de carreteras del país. La empresa compró recientemente una planta mezcladora de asfalto UniBatch ABA 210 de Ammann para garantizar que puedan asumir cualquier tarea.

Fundada en 1991, Trakt se ha ganado una sólida reputación entre las empresas de carreteras de la región noreste de Polonia. Se especializa en la construcción y modernización de carreteras, calles, puentes, sistemas de alcantarillado y estructuras de ingeniería y, sobre todo, en la producción de diversas mezclas bituminosas.

"Participamos en la construcción de carreteras de acceso a nuestra región", afirma Jerzy Szklaruk, presidente de Trakt. "Había muchas carreteras municipales, por lo que teníamos que producir entre tres y cinco tipos diferentes de mezclas cada día".

La compañía dice que ajustar entre los tipos de mezcla no fue un problema debido a los beneficios que les brinda Ammann ABA UnitBatch.

Un factor clave para la compra de una nueva planta fue su capacidad de 210 toneladas por hora. Las plantas anteriores producían una mezcla de 80 toneladas por hora, lo que normalmente era suficiente para los proyectos de Trakt.

"Pero hay días o recetas en los que es necesario acelerar a 210 toneladas por hora y gracias a ABA UniBatch estamos preparados para ello", añadió Szklaruk. “En contratos grandes, el rendimiento de la planta se traduce en un margen real para todo el proyecto. En tres días podemos lograr lo que a otros les lleva una semana”.

Trakt adquirió su ABA 210 UniBatch con un sistema de reciclaje en frío y un quemador de polvo de carbón BKS. También tiene planes de agregar capacidad de formación de espuma de asfalto.

“Hemos equipado la planta con componentes de reciclaje, pero sólo pensando en el futuro. En nuestra región se utiliza relativamente poco RAP. Pero siempre que hay un proyecto que utiliza RAP, somos más competitivos”.

Si bien el uso de RAP puede ser bajo, eso ya está cambiando y el porcentaje seguirá creciendo, afirma Szklaruk.

Mientras tanto, la empresa afirma que ser lo más sostenible posible es una prioridad. El sistema de filtración de Ammann junto con

Se dice que la capacidad de la planta para suprimir el sonido mediante láminas nervadas en los canales de descarga para reducir el sonido está en consonancia con los objetivos medioambientales más amplios de la empresa.

La sostenibilidad es algo de lo que hablamos cada vez con más frecuencia, por lo que no sorprende que la industria de equipos de construcción de carreteras esté trabajando diligentemente para cumplir nuestros objetivos medioambientales.

Actualmente, muchas empresas están trabajando para aumentar la eficiencia en todos los proyectos y, al mismo tiempo, garantizar que el equipo sea lo más sostenible posible. Este año veremos aún más proyectos de construcción de carreteras (algunos incluso más ambiciosos que antes) y una continua facilidad de movimiento en todo el continente.

El contratista estadounidense Fluor y su socio holandés Ballast Nedam se han adjudicado un contrato para diseñar, construir y mantener una sección importante de la autopista A27 en los Países Bajos.

La parte del contrato que corresponde a Fluor ascenderá a aproximadamente 414 millones de euros.

El equipo de la empresa conjunta ampliará aproximadamente 40 kilómetros de la autopista existente y la ampliará para formar una conexión futura con el parque empresarial propuesto Groote Haar en Gorinchem.

En el marco del contrato, el equipo también sustituirá dos puentes de autopista y reparará el cruce de Hooipolder.

El contrato, adjudicado por el Ministerio de Obras Públicas y Gestión del Agua (Rijkswaterstaat) de los Países Bajos, tiene un enfoque de dos fases: los propietarios del proyecto preparan el diseño detallado de la segunda fase, una vez que la primera fase de construcción esté en marcha.

Rijkswaterstaat y su socio de desarrollo ALSÉÉN anticipan que esto conducirá a un alcance de trabajo más refinado y una segunda fase más predecible para el proyecto, ya que permitirá investigaciones del sitio y paquetes de trabajo más precisos, además de más claridad en las negociaciones de subcontratos.

Shawn West, presidente del negocio de infraestructura de Fluor, dijo: “Fluor tiene más de 20 años de experiencia en el diseño, construcción y mantenimiento de proyectos de infraestructura sostenible en los Países Bajos.

“Este es el primer proyecto en la región que utiliza un nuevo enfoque de dos fases entre la empresa conjunta y Rijkswaterstaat para limitar los riesgos del proyecto. Esperamos que este enfoque único dé como resultado mejores resultados del proyecto y una fase de ejecución más estable para todas las partes”.

Está previsto que la construcción de la autopista comience a finales de este año y se espera que esté terminada entre 2029 y 2031.

Trimble ha anunciado que Operaciones y Mantenimiento de la Administración de Carreteras Públicas de Noruega (NPRA) ha seleccionado su software de gestión de activos empresariales de infraestructura AgileAssets para gestionar, mantener y operar la red de carreteras de 10.600 km del país y la infraestructura de transporte asociada.

Se informa que la NPRA ya está utilizando el software Quadri de Trimble, una solución de colaboración de modelado de información de construcción (BIM) basada en la nube que se utiliza para proyectos de construcción.

Además, la NPRA cree que Quadri y AgileAssets de Trimble les permitirán satisfacer las crecientes demandas aprovechando los datos conectados para mejorar el rendimiento durante todo el ciclo de vida de los activos, desde el diseño y la construcción hasta las operaciones y el mantenimiento.

"Ofrecer una infraestructura de transporte segura, rentable y sostenible depende cada vez más de cerrar la brecha de datos entre la construcción, el mantenimiento y las operaciones", dijo Shelly Nooner, vicepresidenta de Innovación y Plataforma en el Sector Público y Propietario de Trimble.

“Hoy en día, los datos de diseño son tan importantes durante el mantenimiento como durante la construcción. A medida que las necesidades de infraestructura aumentan en tamaño y complejidad, y los datos continúan acumulándose a lo largo del ciclo de vida de un activo, la capacidad de compartir, analizar y aprovechar esos datos en cada etapa será transformadora”.